含鋁廢料的組成復雜，不僅化學成分極不均勻，而且物理形態也很不規整。既有純鋁和鋁合金廢料，還有夾雜黑色金屬和非金屬的廢料。在回收的鋁廢料中，主要雜質是Si、Ti、Te、Mn等以及配到基體金屬鋁中的各種合金元素。到現在還沒有一種技術上行之有效、經濟上合理可行的工業方法，能夠把廢雜鋁中的雜質除去。因此，只能是通過在重熔前對廢雜鋁料進行嚴格的分揀分類，然后分別進行熔煉。 目前，我國再生鋁廠利用廢雜鋁主要來源于兩方面，一是國外進口的廢雜鋁，二是國內產生的廢雜鋁。國產廢雜鋁從來源看可分為三類，分別是生活中的廢雜鋁、企業生產過程中的廢鋁料和熔煉過程中產生的含鋁渣。 我國的再生金屬生產起步較晚，關于金屬廢料的標準剛開始制定，主要是按物理形態分為變形鋁及鋁合金廢料、鑄造鋁合金廢料、鋁及鋁合金屑、鋁及鋁合金碎片和鋁灰渣5類，再按化學成分和質量分為16組和43級。

廢舊易拉罐的回收利用始于上個世紀六十年代的美國，回收技術也經過了幾個階段，以前是將散裝的廢易拉罐加入爐中融化成再生鋁錠，后來發現燒損較大，進而把廢易拉罐打包，提高其密度，減少表面積，金屬回收率顯著提高，但仍然是再生鋁錠。將回收來的飲料罐在廢鋁破碎機粉碎后進行磁選，除去混入的廢鋼鐵，因為鐵一旦進入熔池，分離極其困難，鐵進入鋁基體會減少鋁的質量。破碎是為了脫漆及去除鋁飲料罐內的殘余液體，避免液體進入熔爐發生事故。 脫漆一般采用高溫分離法，即將破碎的廢鋁飲料罐顆粒置于溫度達到500～600℃的環境中，通入含氧氣體，從而將有機物漆層熱分解，氧化性氣氛能夠燃燒掉殘余碳。一般10分鐘左右脫漆工藝即告完成。 脫漆、打包后的廢鋁罐一般是在回轉爐或側井反射爐進行熔煉。熔煉完畢，進行脫氣、去夾雜的精煉，之后澆鑄成合格的鋁錠。